(MHN 김해슬 기자) 79회 칸영화제 경쟁 부문에 초청된 데 이어 미국 배급사 NEON과 손잡고 북미 개봉을 확정하며 기대를 높이고 있는 나홍진 감독 새 영화 '호프(HOPE)'가 강렬한 비주얼의 첫 스틸을 공개하며 기대감을 끌어올리고 있다.

▲ '곡성' 이후 10년 만에 돌아온 나홍진 감독 신작

나홍진 감독이 영화 '곡성' 이후 10년 만에 선보이는 신작 '호프'가 개봉을 앞둔 가운데, 강렬한 몰입감의 비주얼을 확인할 수 있는 스틸 6종을 최초로 공개했다.

이번에 공개된 스틸 속에는 '호프'​의 미장센과 스타일을 엿보게 한다. 어두운 공간 속, 어떤 존재의 시선에 포착된 뿌연 유리창 밖 범석(황정민), 깊은 숲에서 총을 겨누고 있는 성기(조인성), 그리고 파괴된 마을에서 총을 든 성애(정호연)의 긴박한 순간을 포착한 스틸은 '호프'만의 독창적인 미장센과 차별화된 볼거리로 기대감을 높인다.

'호프'​의 스틸은 호포항을 배경으로 믿기 어려운 현실을 마주한 각 인물들의 생생한 모습을 확인할 수 있다는 점에서 예비 관객들 궁금증을 자극한다. 부서진 담벼락에 몸을 피한 채 총을 든 출장소장 범석과 비상 전화를 걸고 있는 마을 청년 성기, 출동한 경찰차에서 놀란 표정으로 무언가를 보는 성애 모습은 마을을 지키기 위해 사투를 벌이는 호포항 사람들로 변신한 황정민, 조인성, 정호연의 새로운 얼굴을 담아내며 시선을 사로잡고 있다.

▲ 500억 원 들인 '호프', 미국 관객들 만난다

'호프'​는 비무장지대에 위치한 호포항 출장소장 범석이 동네 청년들로부터 호랑이가 출현했다는 소식을 전해 듣고, 온 마을이 비상이 걸린 가운데 믿기 어려운 현실을 만나며 시작되는 이야기를 그린다.

약 500억 원 규모 제작비가 투입된 것으로 알려진 '호프'는 미국 영화 배급사 NEON과 북미 배급에 대한 파트너십 계약을 체결하며 미국 관객들과의 만남을 예고한 바 있다.

NEON은 2017년 설립된 미국의 영화 배급사로, 다수의 칸영화제 황금종려상 수상작과 아카데미 작품상 수상작 등 전 세계가 주목하는 화제작들의 북미 배급을 담당했다. 특히 봉준호 감독의 '기생충'을 비롯, '슬픔의 삼각형', '추락의 해부', '아노라', '그저 사고였을 뿐' 등 2019년부터 6편 연속 칸영화제 황금종려상 수상작을 북미 관객에게 소개해 왔다.

이에 NEON은 이번 파트너십 체결로 79회 칸영화제에서 '호프'를 비롯, '상자 속의 양', '갑자기 병세가 악화되다' 등 경쟁과 비경쟁 총 6편의 작품을 선보이는 등 유의미한 성과를 냈다.

NEON은 '호프'를 소개하게 된 것에 대해 "유일무이한 나홍진 감독, 그리고 포지드필름스, 플러스엠 엔터테인먼트와 손잡고, 전 세계 관객들에게 압도적인 기대작 '호프'를 선보이게 되어 매우 기쁘다. 앞으로 많은 기대 부탁드린다"고 전했다.

▲ '79회 칸영화제' 공식 초청…뜨거운 화제성

이 밖에도 '호프'는 지난 9일(현지시간), 79회 칸영화제 경쟁 부문에 공식 초청 소식을 전하며 뜨거운 화제성을 입증한 바 있다.

데뷔작 '추격자​'가 2008년 칸영화제 비경쟁 부문 미드나잇 스크리닝에 초청된 것을 시작으로, '황해'는 이례적으로 개봉 이듬해인 2011년 칸영화제 주목할 만한 시선에,​ '곡성'이 2016년 칸영화제 비경쟁 부문에 초청되며 나홍진 감독은 칸영화제와 깊은 인연을 이어왔다. 

'호프​'​가 경쟁 부문에 초청되며 나홍진 감독은 한국 감독 최초로 장편 연출 작품 전부가 칸영화제에 초청되는 특별한 영예를 안았다. 특히 칸영화제 경쟁 부문은 전 세계에서 단 20편 내외 작품만을 엄선해 초청하는 핵심 섹션으로, '호프'는 나홍진 감독의 첫 경쟁 부문 진출작이라는 점에서 의미를 더한다. 또 이번 초청은 2022년 '헤어질 결심', ' 브로커' 이후 4년 만에 한국 영화가 경쟁 부문에 이름을 올린 것으로 더욱 주목된다.

압도적인 몰입감과 완성도 높은 미장센, 탁월한 연출력으로 관객과 평단을 사로잡아온 나홍진 감독이 오랜 시간 공들여 준비한 '호프'는 5월 칸영화제 월드 프리미어를 통해 첫 공개되며, 올여름 극장에서 관객을 만날 예정이다.

사진= 영화 '호프'